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猶記得Bowmore 酒廠曾於西元1993、1994與1995年,推出了Black Bowmore ; 多年以後 , 其價格在許多的拍賣場上睥睨群雄 , 動輒十數萬的決標價 , 依然不減收藏家對收藏這一款經典Single Malt Whisky 的熱情 . (註1)

蘇格蘭是個重視傳統的民族 , 舉凡大大小小的事情或節慶 , 總能找到很好的理由 , 裝出幾桶上等的好酒 ; 同樣位於愛雷島上的另一顆明星 – Ardbeg 酒廠 . 在Glenmoragie酒廠接手後 , 為慶祝酒廠再度營運 , 在重新開廠的當年 - 西元1997 , 特別挑選出數桶1974年份的老酒 , 以Cask Strength的方式裝瓶 , 酒廠設計出一款精美的原木外盒 , 外盒包裝上鑲嵌Ardbeg字樣的金邊牌子 , 內襯選用蘇格蘭傳統方格形式綠底色的襯巾 , 盒子裡附上了一張酒廠經理親筆簽名的證書 , 酒標上賦予了每支酒限量編號 , 酒塞外部予以封蠟處理 , 營造出一派優雅尊貴的蘇格蘭風 !

Ardbeg是個十分重視自然與傳統的酒廠 , 尊敬這塊孕育他們的土地 . 因此 , 許多酒款的名稱皆以尊重傳統為出發點 , 如Provenance、Kildalton、Uigeadail … 等 . Provenance這個字所代表的是 “起源”的意思 , Kildalton則是取自Ardbeg酒廠北邊Kildalton Cross 的名稱 . Kildalton的意思為 : The church of foster-child or disciple ( 上帝子民或上帝信徒的教堂 ) . Uigeadail 為酒廠北方河流的名稱 , 亦是Ardbeg重要的水源 . Uigeadail的意義: Dark and mysterious place ( 深邃神秘之地 ) , 酒廠認為Uigeadail這個字 , 傳神的形容了Ardbeg .

西元1974年應該算得上是Ardbeg的一個重要年份 , 酒廠在今年決定不再於酒廠內自行Malting ( 發芽大麥 ) , 意即 1974年之前 , 包括1974年當年所使用的大麥 , 仍然在Ardbeg酒廠裡地板發芽 . 1974年以後 , Ardbeg如同愛雷島上其他的酒廠 , 紛紛轉向Port Ellen購買已發芽好的麥子 . 這項決定導致後來Ardbeg於1977年正式結束Malting的業務 .

Ardbeg 1974 Provenance共生產了三次 , 分別於1997、1998以及2000年時裝瓶 . 概略介紹如下 :
1st Edition : 55.6% , 700 ml B :18-11-1997 桶號不詳 , 裝瓶數量不詳 .
2nd Edition : 54.7% , 750 ml B : 09-04-1998 桶號不詳 , 總裝瓶數2500 ( 註2 )
3rd Edition : 55% , 750 ml B : 21-09-2000 桶號不詳 , 裝瓶數量不詳 . ( 註3 )

Ardbeg能否在若干年後 , 如同Black Bowmore般綻放耀眼的光芒 ? 答案就留給時間來證明吧 , 且讓我們拭目以待 !

註1 :
1964年是Black Bowmore的年份 , 也是Bowmore酒廠的重要的一年 , Bowmore酒廠在這一年 , 捨棄了傳統的煤炭直接加熱方式 , 也就是一般俗稱之 “ 直火加熱 “ , 轉變成以蒸氣加熱的間接加熱方式 . 而Black Bowmore便是第一款轉變加熱方式後 , 第一批蒸餾出來的酒款 , 陳年於Sherry Butts .

Black Bowmore 1964 1st Edition 與 2nd Edition , 皆有700ml 與 750ml 兩種容量 . 3rd Edition則只有700ml的容量 .

註2 :
Ardbeg 1974 Provenance 2nd Edition , 750毫升的容量 , 專為美國市場裝瓶 , 俗稱美國版 , 也是唯一一支有明確裝瓶量的Provenance .

註3 :
Ardbeg 1974 Provenance 3rd Edition , 最早見於上海機場免稅店 , 也就是俗稱的亞洲版 , 社團本年度Ardbeg品酒會上開瓶的Provenance , 即是亞洲版 . 但相同容量的版本 , 有時也會在美國本土出現 .

參考資料 :
http://www.ardbeg.com/
http://www.whisky-datenbank.de/
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