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提到Ardbeg這家酒廠 , 或許酒友並不陌生 , 不過 , 動輒要價萬把塊的Single Cask , 不是平日嚷嚷著想喝就一定喝得到 , 更不若Ardbeg 10y那樣的平易近人 . 不過 , 即使Ardbeg今日老酒的身價不凡 ( 年輕的年份比起其他酒廠的同期產品 , 似乎也貴了不少 ) , 仍舊吸引許多Peat Freak前仆後繼的投入收藏Ardbeg的行列 .

俗話說 , 錢要花在刀口上 , 對多數人而言 , 欲將Ardbeg歷年產品一網打盡 , 也許是個天方夜譚 , 許多的Single Cask , 分別被販售到不同的國家 , 增加了收藏的難度不說 , 找誰收去也是個大問題 . 因此 , Brian就以2000年首次發行的Committee Series , 當做收藏Ardbeg入門的敲門磚 , 就自己所知的範圍內 , 做一番粗淺的介紹 .

Ardbeg Committee Series , 顧名思義 , 必須成為Ardbeg Committee , 才能獲得購買Committee bottle的權利 . 而Ardbeg Committee Series為Ardbeg於官方網站上所販售的產品 , 這一系列的裝瓶 , 專門提供給Ardbeg自己的會員 , 並不會被拿到一般的酒專去販賣 , 但在僧多粥少的情況下 , 仍有許多向隅者不得其門而入 . 試想 , 一桶Single Cask了不起裝個500瓶左右 , 就已經算很多了 , 尤其是Sherry Butt才有這個能耐 , 如果是Bourbon Cask 或是 Bourbon Hogshead , 能夠裝出2百來瓶 , 就算上帝保佑了 !

在雪莉桶不虞匱乏的年代 , 將雪莉桶陳年的老酒裝瓶販售 , 似乎是司空見慣的事 , 當時貯存在波本桶中的老酒 , 或許只是不起眼的配角 , 以Ardbeg酒廠而言 , 當年有很大一部份的比例 , 仍然採用雪莉桶陳年 , 因此 , 我們所知數年前多數裝瓶的Ardbeg Single Cask , 多半是雪莉桶陳年 . 直到西元2000年後 , 這個情況才急遽的轉變 !

以下便是西元2000年起 , Ardbeg酒廠所販售的Committee Series :

1. Ardbeg 1976 Cask 2394 53.2% 466 b D : 11-24-1976 B : 07-16-2000
2. Ardbeg 1976 Cask 2392 55% 528 b D : 11-24-1976 B : 07-17-2000
3. Ardbeg 21y 56.3% 2500 b Vatted from 12 different Casks . 2001 註(1)
4. Ardbeg Committee Reserve No Age 55.3% 3000 b . Vatted 2002註(2)
5. Ardbeg Very Young Discussion 6y 58.9% , 4002 b . Vatted 2003
6. Ardbeg Kildalton 1980 24y 57.6% 1300 b , Light peaty . 2004
7. Ardbeg 1973 Cask 1143 49.3% 216 b D : 03-16-1973 B : 12-22-2004 註(3) Bourbon Hogshead
8. Ardbeg 1975 Cask 4699 40.9% 121 b D : 09-26-1975 B : 02-14-2006 Bourbon . 2006
9. Arebeg Young Uigeadail , 因購買的酒尚未入手 , 因此相關資料仍然未知 . 註(4)

註(1) 12桶不同桶子的桶號與蒸餾時間 , 請見附圖
註(2) The malts used for vatting came from the years 1974 to 1999
註(3) Cask 1143為2004年裝瓶 , 2005年才拿出來販售 , 因此列為2005年Committee Bottle
註(4) 僅2000年與2006年 , 有過同一年發行兩支Committee bottle 的記錄

最後 , Brian要提一下Ardbeg Cask 2391 Manager’s Choice這支Single Cask . 西元1999年Ardbeg推出了唯一一次的Manager’s Choice , 之後 , 隔年也就是西元2000年 , 發行了Committee Series . 因此不再有Manager’s Choice的產品 . 往後發行的Single Cask , 無論是否為Committee , 酒標上皆有Ardbeg酒廠經理Stuart Thomson的親筆簽名 .

Ardbeg Cask 2391這支酒曾幾次出現在Whisky Auction上頭 , 每次的決標價都在1100歐元以上 , 堪稱近期以來價格最高的一支Ardbeg . 弔詭的是 , Brian不知要將這支Ardbeg , 做如何的分配 . 應列入Committee Series好呢 , 還是歸類為Islay Festival Series ? 這支酒僅能購自於Ardbeg酒廠 , 但發售時間卻不是Islay Festival Ardbeg Day , 傷腦筋 , 姑且將之列入Committee Series看待 , 反正確有其酒 , 大家看看便罷 , 呵呵 ~~~

Ardbeg 1976 22y 56% Cask 2391 , 497 b , D : 11-24-1976 B : 06-23-1999
Shrry Butt
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