圖片來源 : http://tw.myblog.yahoo.com/alanhsu229/photo?pid=353&prev=352
飲酒勿過量 開車不喝酒 飲酒勿過量 開車不喝酒
上週四第一次參加寰盛舉辦的Highland Park品酒雪茄會，算起來應該是第二次到La fumee參加品酒會，前一次是Kingfisher舉辦的雪茄會，當時La fumee的名稱還叫做凌雲閣，時隔近兩年，想來也過了好一段時間。
品酒會開始的時間是晚上9點鐘，Brian竟然是第一位到場搶了個頭彩，待在座位上等著其他報名的酒友出席，等到了9點半，人差不多都到齊了，這才正式開始今天的品酒雪茄會。晚會的主講人為Highland Park台灣區的品牌大使Alen：許皓琳。〈註一〉
開場先以投影片介紹Highland的歷史背景，美侖美煥的圖片，讓人感覺美不勝收，尤其提到Orkney與維京人深遠的關係，以及HP新的企業識別形象，創意源自維京人打仗時所使用的盾牌，當下便感受到酒廠那份質樸的古意。接著看到了邱大哥Blog首頁的巨石群，也見到春風早期進口卻無緣購得的那支HP，標籤上頭的遠古石柱，又讓我懷念起當天在春風地下室，被Murder標走的那支HP …..
Highland Park成立於西元1798年，座落於北緯53度，為蘇格蘭最北端的蒸餾廠，目前為Edrington Group愛丁頓集團〈與麥卡倫同屬該集團旗下〉所擁有，年均溫約為攝氏10度以下，使用富含碳酸物的硬水蒸餾，為蘇格蘭極少數以硬水蒸餾的酒廠之一。〈註二〉酒廠採用傳統的地板發芽法〈註三〉，並以當地表層泥煤做為燃料，進行薰製大麥的工作。因為Orkney島上完全沒有樹木，只有遍地的石楠及苔蘚類植物，又因HP僅開採表層泥煤，因此蒸餾出來的酒液酚濃度，和Bowmore相當，僅約20ppm。當然，造成酚濃度較低的另一個原因，則是因HP的地板發芽所產製的數量與速度，趕不及蒸餾所需，因此只有20%的大麥原料是在酒廠內生產，其餘的80%則須外購自蘇格蘭本島。
Highland Park擁有23座倉庫，以不超過三層的堆棧方式陳年，其中有19座倉庫採用高成本的平鋪方式。在年均溫不超過10度的環境中陳年〈註四〉，每年僅有大約2%左右的Angels Share，因此，並不會因為溫差過大，而在陳年的過程中產生不可知的變化。HP以西班牙雪莉桶及美國白橡木桶進行陳年，強調完全不過桶，品牌大使Alen強調：HP所使用的西班牙雪莉桶，與美國波本桶有近10倍的價差。但HP的雪莉桶卻僅使用3至四次〈多數酒廠使用雪莉桶的次數遠高於此〉，因此成本極高。
然而，Alen也提到他們認為威士忌製造的工序中，具有影響風味的關鍵因素就在於橡木桶的使用。橡木桶對於威士忌的影響程度約佔60% ~ 80%。因此，HP相當重視橡木桶的挑選與使用。
註一：Alen部落格：tw.myblog.yahoo.com/alanhsu229/
註二：蘇格蘭以硬水蒸餾的酒廠共有四座：Highland Park、Scapa、Glenmoragie、Glenkinchie
註三：蘇格蘭目前仍舊使用傳統地板發芽法的酒廠：Highland Park、Springbank、Bowmore、Balvenie、Laphroaig
註四：有關Orkney的氣候，可參考下列網址：www.highlandpark.co.uk/distillery/weather.asp
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